過去問題集（6回分）に掲載されているトピック（合計60個）を「政治経済」「メディア」「環境、動物に関する問題」「サイエンス」「その他（文化、教育など）」のジャンルに分けて、ノートに複写してみるという作業をした。
ただ写しているだけと言われたらそれまでなんだけど、こうやって何回もトピックを眺めることでいろいろと考える時間が増えるし、どんな問題が出るかが頭に入っていく。
書き出してみて良かったことが二つある。「繰り返し聞かれている似たようなテーマ（つまり頻出問題）がハッキリしたこと」と「戦略上、トピックを選ぶ上で “ジャンル” よりも “質問の形式” が重要かもしれないと気づいたこと」だ。
✳︎ 私の使っている問題集は2019年度版なので1年古い内容です。
頻出問題
- 戦争はなくせるかという趣旨の問題（人間は暴力を克服できるか？テロはなくせるか？世界平和は実現可能か？）
- 貧富の差が無くなるかという趣旨の問題
- メディアが報道する内容の質（が悪い）ことに関する問題
- 感染症の蔓延に関する問題。少し前のwritingにも全く同じトピックがありました。2019年度第3回でもワクチンに関するトピックがあったという噂なので、今年の世相を考えるとほぼ出るのでは？そう思わせといて出さない作戦かもしれないけどww
- 現代人と前の世代（全く定義されておらず曖昧）に違いはあるか？的な問題
“ジャンル”よりも”聞き方”に注目
5つの質問から10~20秒で1つを選ぶ。何を選択するかによって運命が左右されるかもしれないので、最良のトピックを選ぶ戦略も重要と思われます。
トピックの中にはかなり答え辛いものがあり、自分が詳しいジャンルに飛びついてみたらスピーチが組み立てられなくて失敗する可能性があります。
60個のトピックで、これだけは日本語でも答えられそうにないなと思ったのは「環境破壊と犯罪、どちらが脅威？」です。どうやって比較するの…
そして、「〜に対して十分な努力がなされているか（もっと〜するべきか？も裏返せば同様の質問）」「〜の重要性に対して人々は十分認識しているか」という質問形式がかなり頻出かつ、答えにくいと思います。
「十分」の基準を定めるのと、世の中の現状を正確に捉えるのが難しいからです。「その問題が今も継続しているか、悪化もしくは改善しているか」という事実を取っ掛かりにすることは可能ですが、その先に具体的な目標を設定しないとまとめができない。
例えば自分の専門分野では「メンタルヘルスへの認識を高めるため、日本はもっと努力するべきか」「耐性菌問題に対して十分がんばってるか」という問題がありました。
前者は難しいです。後者しか答える自信がない。
うつ病などのメンタル不調を放置しないよう啓発するポスター、CMはたくさんあり行政は努力している。メディア、漫画、映画などでもメンタルヘルスを身近なものとして取り上げる機会は増えているし、SNSなどを通じて多くの一般人が自分の体験をシェアしている。そして自殺者数は減っている。（公表されているのが正確な数とは言い切れないが）
しかし「これ以上努力する必要はない」とは言い辛い。「うつは甘え」という社会の風潮を「感じる」し、日本人は全体的に自分のメンタル不調管理が下手な「気がする」。ただしそれを示す根拠は自分にない。精神科のスタッフならもっと詳しい調査結果などを知ってるかもしれないし、自らの経験から強いアーギュメントを作れるかもしれないが。
耐性菌に関しては、「医療者側が安易に広スペクトラムで、効果の強い抗菌薬を乱用している場合がある」「患者が、必要もないのに抗菌薬の処方を求めたり、途中で服用を止めるなど不適切な使用をしてしまう場合がある」という2つの根拠を述べれば答えられそう。
ただし、これは私が「具体的になんという抗生剤が乱用されているか」とか「薬ちゃんと飲んでくれない患者の顔」まで生々しく想像できるから話せるのではないか。上記のような問題はニュースなどでも取り上げられているが、医療関係じゃない人がその場で考えるには難しいとおもう。
一方で “Agree or disagree” で始まるトピックや、とにかくシンプルで単語数が少ないトピックは答えやすそうだ。
同じように「過去と現在の比較」がテーマでも「現代人と前の世代で価値観は異なるか？」の方が「Family valuesは過去と同じように現代でも重要か？」よりも答えやすい。前者のようにざっくりした質問だと曖昧すぎて答え辛いと思う人がいるかもしれないが、英検のトピックは具体的になればなるほど捻くれて何が聞きたいのかわかりにくくなる傾向にある気がする。
そもそも”Family values”について調べるとアメリカ独自の家族観についての資料がでてくる。アメリカのホームドラマをずっと見てたらなんとなくニュアンスがわかるかも。日本古来の「家制度」みたいなものとはまた別。しかも「過去と同じように」重要か？と来た。過去っていつか分からないし、単に「〜は重要か？」よりも「過去と同じように重要か」について考えるのは難しい。
そんな感じで明らかに「外れ」トピックが混じっていると思われるので、特定のジャンルに山を張ったり、本番で盲目的に拘ったりせずに、ちゃんと「当たり」を探せるようにしたいです。
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